„Wo Europa anfängt“ von Yoko Tawada

Wo fängt denn Europa an? Das fragt sich die Ich-Erzählerin in der Erzählung „Wo Europa anfängt“, als sie auf dem Weg von Japan nach Europa ist. Schon in Russland oder ist Russland, wie einer ihrer europäischen Mitreisenden abfällig meint, noch nicht Europa?

Gewarnt wird die Ich-Erzählerin von ihrer Großmutter:

„Reisen hieß für meine Großmutter, fremdes Wasser zu trinken. Andere Orte anderes Wasser. Vor einer fremden Landschaft müsse man sich nicht fürchten, aber fremdes Wasser könne gefährlich sein.“ (S. 66)

Doch eigentlich weiß die Ich-Erzählerin nichts mehr von ihrer Reise – ihr Gedächtnis funktioniert nicht mehr. Ein (fiktives) Tagebuch schließt das schwarze Loch der Erinnerung.

Das Motiv des fremden Wassers stand wohl auch Pate für Yoko Tawadas Vorlesungen, die sich in „Fremde Wasser“ nachlesen lassen. Hier sei auch auf „Talisman“ verwiesen, in dem Yoko Tawada geheimnisvoll flüstert „Eigentlich darf man es niemandem sagen, aber Europa gibt es nicht".

Neben 14 Gedichten enthält „Wo Europa anfängt“ auch noch eine zweite Erzählung namens „Das Leipzig des Lichts und der Gelatine“. Auf dem Weg von West- nach Ostdeutschland heftet sich ein Spion an die Fersen der Ich-Erzählerin. Ein Geheimnis will er ihr entlocken; mit welcher Ware will sie denn in Leipzig handeln?

Das Büchlein umfasst ca. 90 Seiten und ist liebevoll mit transparenten Trennblättern versehen. Zudem lassen sich die Gedichte von Japanisch-Kundigen im Original nachlesen.

Die Erzählungen wie auch die Gedichte zeugen wie alle Tawada-Werke von dem Sprachgenie der Autorin. Yoko Tawadas Texte sind wie immer ein Hochgenuss.

Bibliographische Angaben:
Tawada, Yoko: „Wo Europa anfängt“, Konkursbuch, Tübingen 1991, ISBN 3-88769-054

„Liebesgeschichten der Samurai“ von Saikaku Ihara

13 Geschichten über gleichgeschlechtliche Männerliebe umfasst Saikaku Iharas „Liebesgeschichten der Samurai“, die zum Großteil auf der Wakashudo genannten Samurai-Tradition fußen, dass Samurai-Schüler ein erotisches Lehrer-Schüler-Verhältnis mit einem älteren Samurai eingingen.

So lässt sich der junge Shonosuke beispielsweise in „Die Koto-Zither aus der armseligen Hütte, die im Steinmörser zermahlen werden sollte“ unwissentlich ausgerechnet mit dem Samurai ein, der einst seinen Vater tötete. Hin und her gerissen zwischen den Rachegelüsten seiner Mutter und dem eigenen Treueschwur dem Mentor gegenüber kann diese Geschichte freilich zu keinem Happy End führen.

Ohnehin rollen zahllose Köpfe in „Liebesgeschichten der Samurai“ – vornehmlich nach freiwilligem oder angeordnetem Seppuku. Ein abgewiesener Liebhaber wird schnell zum Feind, der Lieblingspage muss sich vor Neidern und dem Daimyo in Acht nehmen und selbst der auf dem Liebespfad erkorene Liebste kann vor Eifersucht grausam werden.

Weniger Platz wird in „Liebesgeschichten der Samurai“ den homosexuellen Beziehungen der jungen Kabuki-Schauspieler eingeräumt. So gilt der Frauendarsteller Sennojo besonders adrett und verdreht nicht nur dem Samurai, sondern auch dem Bauer wie dem Priester völlig den Kopf. Als einer seiner einstigen Liebhaber als Bettler in der Stadt lebt, entzündet sich die alte Leidenschaft neu in „Wie sich an einem Feuerstein-Verkäufer eine alte Liebe noch einmal entzündete“.

„Liebesgeschichten der Samurai“ eröffnet einen Blick in die Samurai-Kultur, die gemeinhin nicht bekannt ist. So wird die homosexuelle Beziehung edler als die zwischen Mann und Frau erachtet. Nur leider ist den Beziehungen in Saikaku Iharas Geschichten nur ganz selten ein glückliches Ende vergönnt.

Bibliographische Angaben:
Ihara, Saikaku: „Liebesgeschichten der Samurai“, Albino, Berlin 1985, ISBN 3-88803-016-1

Saikaku Ihara

Saikaku Ihara der unter dem bürgerlichen Namen Togo Hirayama im Jahr 1642 in Osaka geboren wurde, trat mit 14 Jahren in eine Dichterschule für Haikus ein. Bereits sechs Jahre später wurde ihm der Rang eines Haiku-Meisters verliehen. Ab diesem Zeitpunkt nahm er den Familiennamen seiner Mutter, Ihara, an und nannte sich Kaku’ei (= Langlebig (ist der) Kranich).

1670 setzte eine Modernisierungsbewegung des Haikus ein, an der auch Saikaku Ihara seinen Anteil hatte. Die so genannte Holländer-Schule verfasste volksnähere Haikus. Saikaku Ihara wurde fortan auch Oranda-Saikaku/Holländer-Saikaku genannt.

Nach dem Tod seiner Ehefrau und seiner blinden Tochter, überließ er seine weiteren Kinder seiner Großfamilie und reiste durch Japan.

Ab 1682 erschienen seine ersten Prosawerke. Als er 1693 starb, hatte er ca. zwei Dutzend Bücher veröffentlicht, die zum großen Teil den Vergnügungsvierteln gewidmet waren. Da er in seinen späteren Werken auch die dunklen Seiten der Etablissements beschrieb, gilt er als gesellschaftskritischer Autor.

Interessante Links:

• Poemhunter: Biography of Ihara Saikaku

• Denbushi: The Sensual World of Ihara Saikaku

• WKD Haiku Topics: Ihara Saikaku

Hier rezensiert: 

• Fünf Geschichten von liebenden Frauen

• Liebesgeschichten der Samurai

• Saikaku-oridome

• Sie wussten nicht, was in der Trommel war (in „Japanische Kriminalgeschichten“) 

• Yonosuke – Der dreitausendfache Liebhaber

Weitere ins Deutsche übersetzte Erzählungen/Romane:

• Japanische Parallelfälle im Schatten des Kirschbaumes

• Koshokumono – Japanische Kurtisanengeschichten aus dem 17. Jahrhundert

„Gezeichnet“ von Osamu Dazai

„Gezeichnet“ (im Original „Ningen shikakku“ = „als Mensch disqualifiziert“) gilt als einer der meistgelesenen Romane in Japan. Der Autor Osamu Dazai hat das Erscheinen nicht mehr erlebt – er beging kurz zuvor Selbstmord. Wer „Erinnerungen“ (zu finden in „Einspruch der Dekadenz“ oder „Das Gemeine und andere Erzählungen“) gelesen hat, der wird in „Gezeichnet“ einige Parallelen finden, geht es in dem Ich-Roman doch um dasselbe Thema: Der Lebens-, Leidens- und Liebesweg des Osamu Dazai.

Ein namenloser Ich-Erzähler gerät durch einen Zufall an die Aufzeichnungen des Comic-Zeichners Yozo Oba. Drei Hefte erzählen über drei Lebensabschnitte: Das erste Heft wird der Kindheit Yozos gewidmet. Zutiefst verunsichert und dies hinter der Maske des Clowns verbergend wächst Yozo heran. Die Clownerie macht ihn beliebt, doch wahre Freundschaft findet er nicht – oder nur beinahe, womit wir schon beim zweiten Heft wären: Ein noch schwächerer Mitschüler entlarvt Yozos Tarnung und orakelt richtig, dass Yozo einst ein ziemlicher Weiberheld werden wird. Als Yozo auf eine Oberschule nach Tokio wechselt, beginnt sein dekadentes Leben in der Großstadt: Alkohol, Prostitution, Verschuldung und damals illegale Betätigung für die politische Linke. Marx ist Yozo im Grunde egal, die Illegalität macht die Linke für ihn attraktiv. Und die Frauen vergucken sich in Yozo. Mit einer seiner Verehrerinnen will er Selbstmord begehen – doch nur sie stirbt und er wird angeklagt, von der Familie verstoßen. Das dritte Heft zeichnet das Bild des endgültigen Abstieg Yozos:

„Unglück. In der Welt gab es viele unglückliche Leute, nein, es gab nur unglückliche Leute, das ist sicher nicht zuviel gesagt; doch alle diese Leute konnten sich in die Brust werfen und ihr Unglück der ‚Gesellschaft’ klagen, und die ‚Gesellschaft’ verstand und fühlte mit. Mein Unglück aber war allein meine Schuld, ich konnte mich bei niemandem beklagen“. (S. 121)

Die Parallelen zu Osamu Dazais Leben sind vielfältig, was unter anderem den Reiz von „Gezeichnet“ ausmacht. Doch dies allein würde wohl nicht ausreichen, um dem Roman den Erfolg im bestehenden Ausmaß zu bescheren. Beschreibt Osamu Dazai nicht Phänomene, die jedem bekannt sind: Würde man nicht allzu oft und allzu gerne seine Unsicherheit hinter einer Maske verstecken wollen? Ist nicht jeder vom Wusch nach Anerkennung erfüllt?

„Gezeichnet“ bietet nicht nur Einblick in die Gedankenwelt Osamu Dazais, sondern auch genügend Gesellschaftskritik. Nur leider sehr schade, dass das Buch restlos vergriffen ist und selbst gebraucht nur zu horrenden Preisen zu haben ist. Da lohnt sich dann doch eher der Mitgliedsausweis für eine gut sortierte Bibliothek. Oder vielleicht wagt der Insel Verlag eine Neuauflage? Der Roman würde es durchaus mehr als verdienen!

Update Dezember 2014:
Ab März 2015 ist eine Neuauflage des Cass Verlags erhältlich. Danke Cass Verlag!

Bibliographische Angaben:
Dazai, Osamu: „Gezeichnet“, Insel, Frankfurt am Main 1997, ISBN 3-458-16871-0